De son nom officiel "Plaine de Bourg d'Oisans et ses versants", le site Natura 2000 couvre plus de 3 400 ha, à une altitude comprise entre 700 et 1800 m.
Carte d'identité du site
Code site : FR8201738
Surface : 3 477 ha
9 communes : Allemond, Auris, La Garde, Le Bourg d'Oisans, Le Freney d'Oisans, Les Deux Alpes, Oz, Villard-Notre-Dame, Villard-Reculas
Habitats d'intérêt communautaire : 20 dont 5 prioritaires
Espèces d'intérêt communautaire : 12 (faune et flore)
L'histoire naturelle de la vallée
Vallée des Alpes intermédiaires, la plaine de l'Oisans s'étend sur plus de 10 km de long et 1,5 km de large. Située entre les massifs du Taillefer, de Belledonne, des Grandes Rousses et des Écrins, le contraste entre les hauts sommets alentours et la planitude du fonds de vallée surprend !
La plaine de l'Oisans a été creusée par les glaciers avant d'être recouverte par un lac (le Lac Saint Laurent) suite aux crues capricieuses de la Romanche dans les années 1050. En 1191, un très important éboulement modifie en profondeur la physionomie du lieu, formant un lac de plus de 18 km de long et 20 mètres de profondeur, noyant intégralement la plaine de Bourg d'Oisans. 28 ans plus tard, le barrage naturel formé par l'éboulement cède sous le poids des eaux : cette soudaine rupture provoque une inondation jusqu'à Grenoble, emportant tout sur son passage et faisant plus de 5000 morts. Après plusieurs siècles d'évolution, le lac finit par disparaitre totalement au XVIe siècle.
La plaine est aujourd'hui traversée par la rivière Romanche, qui a été endiguée à l'aval pour la canaliser et limiter ses crues. Le pourtour de ce cours d'eau se caractérise par un paysage original : de nombreux béals et haies structurent la plaine bocagère composée de nombreuses petites parcelles de prairies de fauche, véritables "grenier à foin" de l'Oisans ! En amont de la plaine, le Vénéon prend place avec ses très rares "tresses" qui présentent un intérêt écologique certain.
Les versants adrets de la plaine se caractérisent par une géologie torturée. Particulièrement secs, ils abritent des milieux dits "steppiques" : éboulis, prairies, landes. Les pelouses, autrefois exploitées, sont aujourd'hui petit à petit délaissées et envahies par les ligneux.
La conjonction de facteurs naturels et d'interventions humaines (pastoralisme et élevage) a engendré une biodiversité exceptionnelle sur le site Natura 2000 de la plaine de l'Oisans.
La richesse du site
- 20 "habitats" (ou milieux naturels) d'intérêt communautaire, c'est-à-dire rares ou menacés à l'échelle européenne : rivières alpines, forêts, prairies, pelouses, landes, éboulis... ;
- 557 espèces végétales dont 56 patrimoniales, c'est à dire rares, protégées, ou dont les milieux de vie sont en danger ;
- 132 espèces d’oiseaux ;
- 53 espèces de mammifères (Loup, Chamois, Loutre, chauve-souris...) ;
- 7 espèces de reptiles (Orvet fragile, Coronelle lisse, Couleuvre à collier, Couleuvre d'Esculape Lézard des murailles, Lézard vert occidental, Lézard des murailles, Vipère aspic) ;
- 6 espèces d’amphibiens (Sonneur à ventre jaune, Crapaud commun, Grenouille rousse, Grenouille rieuse, Grenouille agile, Triton alpestre) ;
- 24 espèces d'odonates (Cordulie bronzée, Sympétrum noir, Sympétrum jaune d'or...)
- 490 espèces de lépidoptères dont 56 patrimoniales
- 334 espèces de coléoptères dont 31 patrimoniales
- 23 espèces d'orthoptères
